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[音响] 未知的乐趣 - NuPrime Evolution DAC旗舰解码器

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发表于 2019-2-14 13:57 | 显示全部楼层 |阅读模式
注:本文翻译自https://totallywired.nz/nuprime-2/nuprime_evolution_dac/
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您有没有想过录制的声音有多好? 我们可以通过音响系统的实际表现来欣赏它吗? 能够渲染它的系统的成本是多少?
就在十个月前,当我们第一次听到Monitor Audio Studio系列落地式音箱发布时,很明显它们很特别,是之前没有想象的,速度,定位和细节让我感到震惊。不久之后,NuPrime推出了我们期待的Evolution One单声道后级,这些器材使得我们工作室的还原达到了我认为的极限。
到2018年底,我们的数字聆听设备已经完全转变。 Nativ Vita触摸屏/服务器/流媒体一体机的到来,改变了我们存储和收听数字音乐的方式,用更加友好的用户体验和更好的声音设备取代计算机、便携式设备和iPhone。
所以我们有三个新的高性能组件:音源、功率放大器和音箱。我们从未规划过,但最好的东西到最后才来到。
NuPrime Evolution DAC是一个非常好的器材,在经过4周的聆听之后,我们仍然在探索数字系统的优势,发现、挖掘其能力的新的深度。“深度”,我们的意思不仅仅是音质,还意味着设置和使用它是多么容易,以及它为周围的其它器材所带来的全部潜力。 所有这些因素都决定了产品的实际价值。
为什么会这样,以及Evolution DAC在您的系统中如何工作,这对您来说将是重要的,所以让我们深入了解细节......
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了解性能

与我们最近关于其他器材的文章不同,我没有一个相对价格的参考点来作为Evolution DAC性能的基础,很少有人这样做。在过去,我们已经经销过一些来自Meridian和Linn的高端CD播放器,很明显它们从CD中提供了非凡的音质。然而,CD本身就是一种局限。
在较短的时间内,我看到许多低成本的解码器(NuForce和NuPrime、剑桥等等)的性能逐步提升。在某种程度上,这也是因为随着数字音频资源的丰富扩展,以及市场选择范围的扩大,人们愿意在解码器上多花钱。不过,在过去的3年中,Nuprime DAC-10仍然是我们工作室的最高水准。
自2015年成立以来,NuPrime DAC-10一直是我们的“首选”解码和前置放大器。它是我手边的一个组件,它肯定比任何同等价位的产品都要好。当然,当你坚持使用更好的东西并没有什么不妥,如果你回到DAC-10的The Absolute Sound评论中,你会看到即使与更昂贵的型号相比,它的评价也有多高。
新的Evolution One后级的出现,以及NuPrime使用的DAC芯片组的进步,意味着时机成熟,不仅仅是DAC-10的版本更新,而是更加雄心勃勃的进取心。NuPrime Evolution DAC是一个全新的设计,如果你看一下NuPrime自己的页面,你会发现它们非常开放,详细介绍了实际内部的内容。
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理解Evolution DAC性能的关键,在于它实际上是两组电路的组合--- 是的,有DAC数模拟转换电路,我们将详细介绍,但同时也有一个完整的前置放大器部分,驱动这两个部分的是一个非常先进的电源。
这是NuPrime的优势 - 了解DAC作为系统运行的一部分,因此除了数字信息流入的重要性,实际使其工作的电源流也是至关重要的。获得合成信号并驱动连接放大器的能力同样重要。
在过去,我发现DAC之间的差异相当微妙。这并不奇怪,有这么几个原因:几乎所有音响品牌实际上使用的DAC芯片组,来自数量有限的几家供应商,其功能性已经是达到标准化。 入门级和高端之间的成本差异远小于模拟器材,例如,有许多备受好评的解码器,其成本低于入门级黑胶。 我们使用的资源通常不是那么好,要么是低比特率,或者硬件的高抖动,总之不是特别高的标准。
考虑到所有这些,如果NuPrime Evolution DAC不是一个直接而明显的改进,那将是糟糕的事情。 然而我所听到的却超出了预期,并且它已经不可逆转地改变了我的聆听习惯,和对音乐听起来更美好的期望。
NuPrime有7个纯数字输入,光纤、同轴电缆和USB以及AES-EBU,以及在Nuprime 的CD转盘上发现的新的I2S方式。 通过选择不折不扣的数字设计,NuPrime能够实现最佳的音质。 同样雄心勃勃开发中的NuPrime模拟前置放大器,和其它几种创新的高质量解决方案,将为那些想要两全其美的人提供途径。
在操作上,Evolution DAC简单得多:左侧是音源选择,右侧是音量控制,以及精美的红外遥控器,只需按一下按钮即可访问所有功能。这种外在的简洁性,由强大的功能菜单进行调整,用于微调性能,以及一些强专业性的内部功能。
虽然DAC部分和前置放大器在播放的音乐方面有着千丝万缕的联系,但后一部分显然对Evolution的整体特征和最终的声音负责,所以我想和你谈谈这个问题。

交流电源 - 它是源头

任何音频器材都需要电源才能工作,这是源头。 然而,我们从电源插座获得的市电正在受到各种干扰,无线电、电话、电脑、电器等等。即使在低端市场的各种滤波电源拖板上,人们也越来越了解市电的这些情况。
在更好的音响系统,我们能够通过电源线显示出明显的声音改进,如果您能接受这一点,那么您认为经过良好的主动过滤和优化市电,会带来多大的改进?
凭借其放大器设计,NuPrime在这一领域拥有丰富的经验 ,超高开关速度,高效率和极大的频宽,不仅需要清洁的电源而且需要即刻的供给,因此交流电入口直接进入过滤器,这大大减少了交流高频线路噪声。
然后将滤波后的电源馈入两个物理上分离和屏蔽的C-Core变压器,这种变压器比传统的环形变压器具有更少的杂散磁通量,从而消除了影响其它敏感电路的噪声干扰。
然后使用专用电容器,将电源馈入大型电容器组(约70,000uF),为模拟和数字电路提供充足而稳定的电源。请记住,我们在这里谈论的是DAC和前置放大器,但已经获得的这种容量,已经可以供应一个功率放大器了。


身临其境的声音

我们如何充分描述每一种方式都更好的器材? 正如我最初解释的那样,虽然这显然存在,但我们手边没有一批价格相当的DAC /前置放大器。我们可以将其它组件所做的改进,与非常好的模拟前端的声音进行比较,并参考NuPrime之前的最佳DAC。
让我们从明显的比较开始:NuPrime DAC-10。 从一开始就有更多的东西呈现:细节,精确度,低音和音乐周围的空间。我用MP3播放,哪怕使用m4a文件,它仍然优于DAC-10,轻微的阻滞被流动性所取代,还挺好。
如果您对磨合概念的有效性有任何疑问(或者将其称之为老化),Evolution DAC将一劳永逸地解决这些问题:它几周后听起来要好得多。我对改进的程度感到吃惊,比我过去两年所写的任何产品都更加明显。然而,这不应该是一个意外,Evolution DAC的复杂性和元件数量远远超过任何功率放大器,也比扬声器更复杂。然后还有无源的组件,如电缆。
你将会听到的,是音乐的每个部分,每个乐句和音符都变得更加清晰。以前难以听闻的细节、线条和某些频段,现在都清晰呈现。声场逐渐强化了形体和清晰度,从扬声器周围的区域扩展到填满整个房间,我现在能够清晰定位所有的声音,不仅仅是在前面,甚至在我头脑的后面,它变得身临其境。
通过初始聆听,从较低码率的MP3,到CD无损格式和更好的24bit,之间的差异已经暴露无遗,我差点变成一个注格式而不是音乐的聆听者。过了一段时间后,很明显,这些改进是全面的,即使是MP3也能获得更多的信息量。在很多情况下,这些资源都是从黑胶唱片转录并免费下载的,经过几个星期聆听,我开始认为即使如此也有更多比LP有趣的地方。
在这段时间里,我在更换系统中的其它一些组件,我们从Evolution One后级换到小型的ST-10M单声道后级,产生了显着的结论:作为一个组合,新的Evolution DAC加上ST-10M表现优于最初的DAC-10,,这不仅说明了DAC的分辨率提高,而且说明了系统中前置放大器的首要地位。
这不仅仅是NuPrime的情况,我们的许多客户的音响,当更好的前置放大器被整合到系统中时,不仅音质有所提高,而且在更饱满、更强大的声音直接印象方面,这种差异比升级功率放大器更加明显和令人满意。
当然,搭配Evolution Ones的Evolution DAC再次成为另一个故事,最终对Evolution DAC的评估会通过他们最好的放大器,因为这使我们能够充分发掘潜力。他们共同制作了一个标准的声音舞台和细节,即使是最顽固的模拟爱好者也会留下深刻印象,但我会更进一步......

显著的透明度

我们经常尝试将音频器材进行音色走向和特性进行归类。 这是一种有效的方法,尤其是在器材之间进行直接比较时,例如你评估某一个器材听起来更温暖或更鲜活,大多数人都能理解并同意这个评估。对于模拟器材,我很确定很多设计师在这方面做出了有意识的调整,但是有一个缺点:特性可以叠加,会模糊音乐。
Evolution DAC,是我听到的最无染色的组件,透明度水平非常显著,你通过音响系统听到了声音,并且在微观细节中进入到音乐中,没有任何人工添加染色的迹象。 可以肯定的是,这确实意味着某些录音可能听起来差于其它录音,这涉及不同的录音工程师。然而,我总是发现即使以前是平淡无奇的CD,也能让我感到惊讶。虽然我不会对这些专辑充满热情,但它们变得更加有趣了。
Evolution DAC不会淡漠,有一种音乐的流动性在内,这与Keith Eichmann的最佳线材设计类似,几乎具有戏剧性的能力,这令我想起第一次遇到ARC前置放大器。
在更好的录音下,特别是通过24bit下载的新西兰Bandcamp乐队的录音,我经常能够与黑胶唱片和现场表演进行比较。在这种情况下,我相信通过Evolution DAC的演绎,至少在每个参数中都是最佳的:细节,尤其是没有背景噪音,声场和动态以一种令我惊讶的方式结合在一起。
我知道黑胶的声音听起来明显不同,包括唱头和模拟唱头放大器,然后有转盘和精细的设置点…..有这么多变数,你必须问问你实际听到的是什么?

保真度:文件和录音,你会听到什么

这是一个公平的假设,即24bit下载实际上与发送到黑胶压盘工厂的主数据相同。如果NuPrime Evolution DAC比用于生成LP记录的DAC做得更好,您可以突然看到它的发展方向。
我将发布一些与当地音乐家讨论的结果,这样就可以更好地了解我们所听到的内容与原始表演和艺术家意图的关系。
Evolution DAC产生更清晰、染色更少且音质更好的声音,没有机械回放相关的共振,也没有我上面提到的无数的变量。它真的让你进入演奏的核心和灵魂,没有任何冷漠或空洞--- 细微的差别,音乐周围的空间感,声像的稳定性和纯粹的保真度是非常好的。
我们开始使用Evolution DAC支持的MQA格式来播放。但是,Evolution不是仅限于选择录音或串流,而是让每一首音乐都能让你享受。
作为我正在谈论的内容的一个例子,Tom Scott的新爵士/嘻哈专辑“Avantdale Bowling Club”可以从Bandcamp以多种格式下载,价格都是一样的。 我的m4a副本(Apple Lossless)以24bit传输,速率为每秒1552字节。这比我用MP3的信息量多8倍。如果你以为MP3听起来不是那么好,那就错了。
Evolution DAC对MP3的作用一点都不差,它以某种我以前从未听过的方式将它们进行充实,将许多我以前归因于格式的粗糙的边缘进行平滑。许多DAC的低码率录音可能听起来粗糙或平面化,这在手机上并不是问题,但在台式的音响系统中都更为明显。
做另一个直接的模拟/数字比较,我们有Nick Cave和Bad Seed的EP Distant Sky现场录音,此时黑胶无疑更加细致、开扬和具音乐感,但需要注意的是,我们的模拟前端系统成本更高(你可以假设它设置得很好)。但是即便如此,通过Evolution DAC进行的下载MP3格式更像是一种不同的播放,而不是低劣的演绎,它比你想象的更微妙,在我的脑海中,只不过是不同唱头之间的差异。
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回归到这一点的是Evolution DAC的卓越保真度 --- 它肯定是我听过的最没有瑕疵的组件,并且由于极少的特性叠加,因此它可以提供更多的音乐细节,最终让聆听变得更加愉快和投入。
再来,我会给你一些具体的例子。新的Yumi Zouma EP是有着甜蜜、梦幻效果声的流行音乐,但是,Evolution DAC将这种甜美音效分解开来形成了原始而巧妙的再生。Alien Weaponry的专辑 Tū 恰好位于另一极,重金属和Te Reo的混合从你的扬声器中爆发出来,音压巨大,但你仍然可以听到每个吉他音符、鼓声和人声,让你真正了解这种音乐的内在本质。
从本质上讲,Evolution DAC似乎做得非常非常好,无论你对音乐的品味有多么具体或广泛,你都会欣赏更多你喜欢的东西,甚至可能开始拓展你的音乐视野。

(待续)
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 楼主| 发表于 2019-2-14 13:59 | 显示全部楼层
满意的聆听
还有一个我不断与客户进行交流的话题:听力损失。这可以作为辩解,“我不会听到任何差异”。但事实上,虽说都是原来的录音,但我可以毫无疑问地告诉你,我听到了多年来一直没留意到的细节。确实,这是因为我一直在倾听的系统的整体改进,它远远超过我年龄带来的听力下降。这是令人惊讶和享受的持续来源,而Evolution DAC就是我在这方面所听过的最伟大的进步之一。
另一个非常强大的性能,虽然我们拥有的系统能够发出极高的音量,但是Evolution DAC可以让您在更低的音量下令人满意,对于长期保护听力更好。你们都知道,扬声器似乎需要达到一定的音量水平,才会进行“歌唱”,Evolution DAC降低了这一阈值。

当然,如果你想要接受它并获得一些乐趣,那么声音就会以你以前从未听过的方式结合在一起,它更具动感,更开扬和延伸。
NuPrime Evolution DAC的声音是各电路部分的总和。新的ESS芯片组显然负责数字工作,但NuPrime创造了一个无与伦比的方式完成工作的平台:首先提供清洁的电源以便继续运行,然后接收信号,保护其免受外来噪声和失真的影响,并将其放大,同时注意保真度和增益。 在该过程中,音乐不仅细节丰富,而且音色饱满,能够驱动任何相关的放大器。

探索的特色

你会注意到,在这个阶段我还没有进入Evolution DAC中的升频和数字滤波功能。 在这个只有一个月的聆听阶段,显而易见的是,磨合的改善幅度大于我以前处理的任何东西,到目前为止,这似乎使我听到的这些设置变化的差异相形见绌。
所以,在很大程度上我们使用了默认设置,尽管因为之前在Meridian的经验,我非常热衷于玩Apodizing过滤器调整。同样,我们发现使用NuPrime的CDP-9 CD播放器进行192kHz升频有明显的优势,因此仍有充足的实验空间来进一步改进。但是现在我对得到的声音感到非常兴奋,我很乐意将进一步的试验留到以后。

持续

虽然我承认Evolution DAC并不便宜,但我想请你注意,我们倾听的大部分都是用相对便宜的小型扬声器完成的。
对于任何现有的NuForce或NuPrime所有者而言,Evolution DAC是您梦寐以求的一切。 声音、质量和价格综合,使您选择了NuPrime,现在他们已经进入另一个更高的层级,并结合他们有史以来的最佳。 作为一家公司,NuPrime不仅仅依靠他们的传统,他们不断学习,并且在打造最好的产品时不会有任何保留。
如果我们在其他DAC和前置放大器之间进行比较,您将体验到的改进将再次放大。 我们之前的基准参照NuPrime DAC-10的性能并没有降低,我从评论、客户反馈和我自己的聆听中得知,这是一个非常好的器材,对于很多人来说DAC-10仍然是重大的升级。然而Evolution DAC在性能上显然更好,我可以自信地说。

因此,如果您使用较老旧或较便宜的解码前置放大器,这种改进将会进一步放大。
前置放大器部分的输出强度和增益,意味着它将为几乎任何功率放大器注入新的活力。另外请注意,Evolution DAC有许多菜单驱动设置选项,以优化各种功率放大器的匹配。
Evolution DAC还可以设置成固定电平输出,用于合并式放大器或其它模拟前级,虽然这跨过了NuPrime所做的变量音量控制,但并没有否定其卓越的驾驭能力,此时,你可以尝试对比这两种选择。

线材

在输入端,几乎所有的聆听都是Nativ Vita触摸屏/服务器/流媒体通过USB线作为音源。 使用的USB线来自Keith Eichmann的新KLEI QFlow7,已经长时期运行,经验表明,虽然KLEI产品非常透明,但它不能突然间传递不存在的东西。清晰度增加的幅度表明,到目前为止,解码器的贡献更大,当然线材确实可以提供支持。
用于各种功率放大器的信号线材在整个过程中都是相同的,但我们重新试了电源线。从表面上看,进入DAC的电源输入侧的是额外的滤波模块,特殊的变压器和电容器组可能会使发烧级的电源线变得多余,但我的聆听表明,DAC提供的额外透明度和整体高水平性能,反而使得更好的电源线的作用更加明显。
所以我最终放弃了我们在Evolution One功率放大器上使用的那种电源线,在DAC中插入我们最好的纯度级电源线,这再次强调了整体而言系统中前置放大器的首要地位。因为电源布线的整体成本较低,通过使用更聪明的配置,我们可以获得更好的声音。

地点未知:从过去 到 现在

这就是NuPrime Evolution DAC的全部内容:用智慧的方式达到更好的声音。通过处理能力,前置放大器部分扩展来自任何数字源的高质量信号,并正确驱动任何功率放大器,形成可以改变系统的组件。它无疑是一款高端产品,因此按照该标准制造,但它在更简单的系统中都是可行的,它可以提供无与伦比的聆听体验。
通过我们自己的小型猛牌Monitor Audio Studios的聆听,使用现有的笔记本电脑或CD播放器作为转盘,一个适度的放大器,例如NuPrime STA-9,我可以很容易地看到,系统虽然很小,但仍然提供无与伦比的 Evolution DAC的核心透明度。这可以带给你更大更昂贵的系统无法提供的、接近近场直接聆听的乐趣。

我仍然认为我们还没有听到Evolution DAC的全部潜力,因为我们的扬声器不是大频宽的,为此我们接下来将密切关注全新的Monitor Audio 5G Gold 300落地式音箱(包含带状高音,但在中音和低音单元上大大扩展),以及Sonus faber的Electa Amator 3s。在这两种情况下,这些扬声器都更符合Evolution One功率放大器的性能。
Evolution DAC突然释放了我们在去年一直在组建的系统承诺的其余部分的性能。Nativ Vita提供原材料,Evolution One提供能量,Monitor Audio Studios是展示的窗口。之前已经令人印象深刻,但Evolution DAC将性能提升到了我们仍在努力描述的水平......这毫无疑问是大爱。
NuPrime Evolution DAC的故事关注未知的乐趣,迄今为止我们所知道的录音,以及我们进一步改进系统的未来,所有这些都被考虑在内,DAC将继续运行,随着我们对新音乐的热情,再次将我们带到了未知的地方。

你准备跟我们一起去探索吗?
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